调查就是使用明确的概念、恰当的方法和程序，以有组织、有系统的方式，从一个总体的部分或所有单位中搜集所需要的信息，并将这些信息综合编辑成有用的形式。

在任何调查中，最重要的任务之一就是要确定调查目的，它不仅仅是调查的信息需求，而且使运用的概念、定义和标准尽可能清楚。包括的主要内容有：

1.1通过调查需要获取什么样的信息。如Graham Kalton教授在设计江苏工业抽样调查试点方案时，和有关人员进行了大量的座谈，了解与江苏试点调查有关的各方面情况。在备忘录中陈述了调查范围（目标总体），在江苏省收集调查数据时，存在的所有工业企业，但不包括所有的国有企业和在2000年年产品销售收入大于500万元的企业。个体户的目标总体是在收集调查数据时，注册和未注册的江苏省全部的个体户。

1.2数据的基本用途和使用者。为核算提供基本的数据。使用者为国民经济核算统计部门。

1.3 调查中用到的概念和定义。工业、企业（法人单位、基层单位、活动单位、）与个体等概念。

1.3.1工业概念。 是指从事自然资源的开采，对采掘品和农产品进行加工和再加工的物质生产部门。具体包括：(1)对自然资源的开采，如采矿、晒盐、森林采伐等(但不包括禽兽捕猎和水产捕捞)；(2)对农副产品的加工、再加工，如粮油加工、食品加工、轧花、缫丝、纺织、制革等；(3)对采掘品的加工、再加工，如炼铁、炼钢、化工生产、石油加工、机器制造、木材加工等，以及电力、自来水、煤气的生产和供应等；(4)对工业品的修理、翻新，如机器设备的修理、交通运输工具(包括小卧车)的修理等。
     1.3.2 企业的概念。 工业统计调查单位分为两类：独立核算法人工业企业和工业活动单位。
     1.3.2.1独立核算法人工业企业 是指从事工业生产经营活动的单位。独立核算法人工业企业应同时具备以下条件：①依法成立，有自己的名称、组织机构和场所，能够承担民事责任；②独立拥有和使用资产，承担负债，有权与其他单位签订合同；③独立核算盈亏，并能够编制资产负债表。
     1.3.2.2工业活动单位 是指在一个场所从事一种或主要从事一种工业生产活动的经济单位。它包括独立核算工业企业按主营业务活动(即工业生产活动)划分的主营业务活动单位和非工业企业所属的工业生产活动单位(即原非独立核算工业生产单位)。工业活动单位，一般应同时具备以下三个条件：①具有一个场所，从事一种或主要从事一种工业活动；②单独组织工业生产、经营或业务活动；③单独核算收入和支出。
      1.3.3国外企业一般可分3类：

 1.3.3.1企业：能做财务决策，报告财务状况。

 1.3.3.2基层单位：制定生产计划，进行生产，报告生产情况。

      1.3.3.3经济活动单位：一个基层单位有一个以上的经济活动。

小企业常常有一个单独的活动和场所

，大企业常常有一系列的活动和几个场所。比如一个企业在一个场所切割木材，而在另一个场所生产家具；在一个场所装配汽车，而在另一个场所生产电器配件等。

      1.3.4 个体。个体经营单位指城乡居民个人参加生产劳动，生产资料和产品或收入归个人所有的一种经济形式，包括多人合股经营仍领取个体营业执照的经营单位。以下活动不列入个体工业经营单位的统计范围：

1.农民家庭以从事农业为主，以辅助劳力或利用农闲时间进行的一些工业生产活动或其它生产活动，如竹藤棕草编织、毛衣、手套、塑料提蓝编织、挑花、刺绣、抽纱、刷纸等，属农民家庭兼营工业。

2.农村中的一些经营活动，如养蜂、养鸡、养鸭、养猪、养鹅、生豆芽、养磨菇、养蚕、养鱼、炕房、烘房、孵坊、采种、育苗等，不论其单位名称如何，均属相应的农业、畜牧业、林业、渔业。

3.农村中一些从事流动性上门干活的工匠，如木匠、蔑匠、弹花、缝纫、油漆匠等，还有从事流动性的服务作业，如走街串巷、逢场赶集、赶会的屠宰户及临时性的豆制品加工等。

4.从事生活用品修理的单位，如钟表、钢笔、自行车、衣服、鞋、帽、日用小五金、黑白铁、铝制品、缝纫机和家用电器的修理等。

5.一些商店和饮食店以及一些小商小贩和饮食摊点，它们以商业、饮食业为主，同时也生产加工一些产品，产品直接向消费者出售。如豆腐店出售自己生产的豆腐，肉店购进活猪自己屠宰，玻璃油漆店自己加工的玻璃制品，粮店加工零售挂面、面条、面包，饮食店自产自销一些面包、糕点等。

6.洗染、照相、裱糊、刻图章等单位。

1.4调查内容。企业：“工业总产值、销售收入、税金、劳动者报酬、固定资产、职工人数”等指标。个体：“从业人数、雇员人数、平均每月雇员报酬、上交税金和规费、生产性固定资产原值、利润率和营业收入”七个指标。

1.5调查结果的详细程度和框架。是否分行业、分注册类型、分地区。规模以下工业抽样调查要求区分出企业和个体经营单位两种类型。能够分出31个省、市、自治区。